A cidade do Reino Unido que é uma biblioteca a céu aberto!

A cidadezinha Hay-on-Wye no Reino Unido, próximo a fronteira com a Inglaterra, é uma cidade um tanto quanto diferente do que estamos acostumados. Possui cerca de 1,5 mil habitantes e tem uma quantidade gigantesca de livros por toda a cidade.

A cidadezinha possui o segundo maior mercado de livros de segunda mão do mundo. A quantidade de Sebos da cidade é absurdamente grande, o que torna o lugar autêntico e um verdadeiro paraíso literário.

As diversas livrarias da cidade possuem livro sobre tudo, em um acervo monumental de obras especializadas em ornitologia, literatura infantil, religião, música, ciência, e história das mais diversas civilizações do mundo. O que facilita muito a busca por livros na cidade é que as livrarias dedicam-se a venda especializada em uma determinada área do conhecimento.

O mais curioso é que, diferentemente das outras cidades do Reino Unido, a Hay-on-Wye nunca teve uma tradição de livros. Tudo aconteceu em 1961, quando Richard Booth, membro de uma família tradicional do lugar, resolveu iniciar uma atividade em grande escala para atrair turistas ao local e desenvolver a região. Foi assim que ele resolveu abrir uma gigantesca livraria de livros usados, onde comprava estoques e mais estoques de livros, além de participar de diversos leilões pela região.

O sucesso da iniciativa de Richard foi tão grande que ele convenceu diversos comerciantes, acostumados com sua vida rural, a se tornarem livreiros especializados. Foi a partir de Richard Booth que essa cidade se tornou o que é hoje, uma gigantesca biblioteca a céu aberto com estantes em calçadas repletas de livros de todos os gêneros e épocas.

Além dos livros, a cidade possui outros atrativos como as ruínas históricas e também é lá que acontece anualmente o Hay Literary Festival, que é um festival da literatura conhecido mundialmente que conta com grandes nomes todos os anos.